La República Dominicana enfrenta un creciente desafío demográfico con el envejecimiento de su población. Para 2025, se estima que habrá 1,359,145 personas de 60 años o más, cifra que podría aumentar a 2,615,708 para 2050, según la Oficina Nacional de Estadística (ONE). Este cambio demográfico genera una presión significativa sobre las familias, que deben asumir altos costos económicos y personales para el cuidado de sus mayores.
Historias como la de María Medina, de 98 años, y su familia, que gasta cerca de 100,000 pesos mensuales en cuidados, reflejan esta realidad. Asimismo, Antonio, de 83 años, enfrenta el reto de cuidar solo a su esposa enferma, lo que lo obliga a seguir trabajando a pesar de su avanzada edad. La directora de Desarrollo Integral y Protección al Adulto Mayor del Conape, Diana Mejía, advierte sobre la necesidad de fortalecer las políticas públicas para enfrentar esta transición demográfica.
El Consejo Nacional de la Persona Envejeciente (Conape) gestiona una red de más de 30 centros geriátricos y hogares permanentes para apoyar a las familias que no pueden costear cuidados privados. Además, promueve programas como "Pasante con sabiduría" para integrar a los mayores en la sociedad de manera activa. Sin embargo, el costo de los servicios privados, que puede oscilar entre 9,000 y 12,000 pesos por 24 horas de atención, sigue siendo inaccesible para muchos hogares.
