La NASA ha divulgado una nueva visualización tridimensional que muestra a la Tierra como una esfera irregular, con abultamientos y depresiones que reflejan variaciones en el campo gravitatorio del planeta. Esta representación, conocida como geoide, no indica que la Tierra tenga físicamente esa forma, sino que ilustra cómo la masa terrestre afecta la gravedad en distintas regiones.
El modelo fue publicado por el Estudio de Visualización Científica del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA, exagerando la altura del geoide por un factor de 10,000 para hacer visibles las variaciones. Estas ondulaciones responden a la distribución desigual de masa en la Tierra, como rocas y fosas oceánicas, y no representan montañas reales ni deformaciones del planeta.
La visualización se basa en el modelo global del campo gravitatorio GOCO06s, elaborado con más de mil millones de observaciones satelitales. Este modelo permite estudiar procesos como la pérdida de masa de glaciares y variaciones en las reservas de agua subterránea, además de tener aplicaciones prácticas en sistemas de posicionamiento por satélite y en la medición de la circulación oceánica y el cambio del nivel del mar.
