El alcalde de Lawrence, Massachusetts, Brian DePeña, fue arrestado por el FBI bajo cargos federales de presunto fraude electrónico y lavado de dinero. Se le acusa de utilizar más de 1.6 millones de dólares en préstamos de ayuda económica, destinados a pequeñas empresas afectadas por la pandemia, para fines personales y políticos.
Según la denuncia penal presentada en un tribunal federal de Boston, DePeña habría obtenido los fondos para su empresa mediante declaraciones falsas. Parte del dinero fue transferido a una cuenta personal y utilizado para pagar obligaciones tributarias, financiar su campaña electoral y cancelar deudas inmobiliarias.
Las autoridades sostienen que estos usos violan las condiciones de los préstamos de la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos. La denuncia afirma que DePeña certificó que los fondos serían utilizados exclusivamente para aliviar el impacto económico de la pandemia.
DePeña, de 61 años, fue elegido alcalde en 2021 y reelegido en 2025. Antes de su cargo actual, fue miembro del Concejo Municipal de Lawrence. Las acusaciones deberán ser probadas ante un tribunal.
